Las Rutas Comerciales en el Chile Colonial

" en 1710, el principal centro comercial de la ciudad es la plaza, donde se intercambian los más variados productos, desde los propios de la agricultura hasta las manufacturas más sofisticadas. Para llegar al centro urbano, todos estos bienes deben recorrer un arduo camino, ya sea por las precarias vías terrestres o por las fascinantes y peligrosas rutas transoceánicas"

 Extraído del suplemento de El Mercurio: "Chile en Cuatro Momentos, 1710": Página 7, Volumen 4

Plaza Mayor de Lima a finales del siglo XVII.
Oleo en tela de autor anónimo.

A finales del siglo XVI la economía se basaba en la Encomienda. Este sistema consistía en que a un encomendero se le asignaban un grupo de indígenas que trabajaban para él. A cambio, el encomendero les daba protección, evangelización, vestuario y alimento.  Pero por la progresiva disminución de indígenas este sistema ya no era sustentable, por lo que la Hacienda, en el siglo XVII, Remplazó a la Encomienda como principal sistema productivo.  El hacendado, generalmente criollo, estaba a cargo de su hacienda. Él se encargaba de contratar inquilinos y peones como mano de obra. 


Con ese contexto, en las ciudades eran los centro donde llegaban  los productos provenientes de las  cercanas haciendas, como manifacturas -aunque a veces escasamente- venidas tanto del virreinato (Actual Perú) como de la Propia España.a pesar de ello los intercambios comerciales que existían en el Chile colonial eran bastante restringidos  esto debido a la existencia del Monopolio Comercial este sistema económico consistía en que las colonias solamente podían comerciar con sus respectivas metrópolis (para el Caso de Chile, seria España), siendo tajante mente prohibido que las colonias comerciaran con otras potencias europeas, como por ejemplo las grandes rivales de España que eran: Inglaterra, Francia, Holanda y Portugal.


El transporte de las mercancías manufactureras provenientes de la Metrópolis eran transportadas a América, a través  flotas de Naves. el recorrido de estas flotas se iniciaba en el puerto de Cádiz (España) para luego de un largo viaje de casi dos meses en alta mar, llegar al puerto de la Habana (Cuba). de ese punto la flota se reparte una en dirección a la ciudad de Veracruz (México) y otra al puerto de Cartagena de indias (Colombia). este tipo de recorrido se hacia dos veces al año.

Valparaíso, 1795. (fuente: Memoria chilena) 

Con la llegada de esa flota de galeones al Puerto de Cartagena, las mercaderías comercializadas realizaban sus determinados viajes a través de distintas rutas tanto marítimos como terrestre, para el caso de Chile, era la ciudad de Lima, capital del virreinato del Perú. donde los comerciantes criollos podrían vender sus excedentes agricolas a cambios de manufactura europeas o otros vienes tales como Tabaco, café o en menor medida esclavos negros.
     
A pesar de ello, en Chile como también en otras zonas aisladas del imperio, existían un fuerte contrabando de bienes traídos principalmente por los marinos ingleses y franceses. 


Actividad:
1) Describa de forma breve, las siguientes palabras:
- Encomienda - Hacienda - Criollo - Metrópolis - contrabando -  


2) Revise los siguientes cuadros sobre el tiempo que demoraban los viajes marítimos en el siglo XVII y en el siglo XXI. A continuación, responda las siguientes preguntas:


- Fragata: Buque de tres palos cruzados con velas cuadras en todos sus mástiles. Vehículos impulsado por vela (Siglo XVII - XVIII)


a) de Cádiz a Veracruz: 60 días de viaje.
b) de Cádiz a Cartagena: 50 días de viaje.
c) de cadíz a Buenos aires (Argentina): 70 días de viaje.
d) de Valparaíso a Collao (Perú): 15 días de viajes.
e) de Valparaíso a  Concepción: 4 días de viaje.

- Crucero: Buques de guerra, aptos para efectuar múltiples misiones; capaces de enfrentar múltiples blancos en forma simultanea y ser empleados en apoyo de otras fuerzas o en misiones independientes. Vehículos impulsado por gasolina. (Siglo XX - XXI)


a) Lisboa (Portugal) a La Habana (Cuba): 10 días
b) Lisboa a Buenos Aires (Argentina): 14 días
c) Lisboa a Caracas (Venezuela): 9 días.

• Compara, las diferencias que muestran los dos cuadros. ¿Por qué hoy en día los tiempos de viaje se han recortado tanto en comparación de las mismas rutas hace 300 años atrás? 
• investiga cuanto demoraba la ruta terrestre de Concepción - Santiago, en el siglo XVIII y compara con la actual ruta. 
• Reconoce ¿Cuáles eran los beneficios que generaban estos viajes de galeones, a España? y describe: ¿Cuáles eran los peligros que los amenazaba?. 

3) Según el texto: analiza las principales características del monopolio comercial impuesto por España a sus colonias y reflexiona el porque de su implementación.